#entretien

« Ebibiman » est un mot Akan, le groupe ethnique majoritaire au Ghana, qui signifie le « pays des noirs », l’Afrique. Akan est le nom de la principale ethnie ici au Ghana, présente aussi dans certaines parties de la Cote d’Ivoire, mais aussi le nom d’un jeune rappeur. Il aspire à devenir, par le biais de sa musique, un véritable porte-parole d’Ebibiman.

Akan se fait connaître par un EP éponyme suivi du titre, très poétique et soul Obiba JK. A travers son travail nous découvrons un individu plein d’idées, de questionnements et d’ambition. Au cours de l’entretien réalisé par Moshood, Akan nous fait part de sa profonde estime pour Kwame Nkrumah, partage sa philosophie de vie, ses points de vue et bien plus encore…

Dans quel univers as-tu grandi, en termes de musique, etc. ?

Je n’ai pas grandi en écoutant beaucoup de rap. Mon enfance a plutôt été bercée par le high life, Adofo, Sibo Brothers, Nana Kwame Ampadu et ses semblables… Jusqu’à que mes amis et moi commencions à acheter les cassettes d’Obrafour, de Lord Kenya ou encore de Kwaadee.

Entre Anansesem et Abakosem lequel des deux pourrais-tu écouter sans jamais te lasser ? Pourquoi ?

(Aansesem est un conte populaire narrant les aventures d’Ananse (araignée en Akan). Petit farceur il peut être tour à tour très sage ou un peu fourbe mais toujours rusé. Ces histoires sont racontées aux enfants dans un but éducatif.

Abakosem peut se traduire par « histoire » mais désigne plus précisément ces «contes pour adultes» dont les thèmes vont des conseils pratiques aux récits historiques en passant par des fables érotiques.)

Je pense qu’il n’y a pas vraiment de frontière entre les contes populaires et l’Histoire, il en va de même pour Anansesem et Abakosem. Les contes sont juste une façon détournée de raconter l’Histoire. Si tu aimes l’Histoire alors tu ne peux pas mettre les contes de côté. Ils marchent main dans la main.

Qu’est-ce que la Culture signifie pour toi ?

La Culture c’est l’identité. La Culture c’est qui tu es, d’où tu viens et où tu vas. Sans culture on est perdu.

Dans tes chansons tu parles beaucoup de se trouver, d’être soi-même… Des concepts un peu abstraits, que signifient-ils pour toi ?

Cela signifie trouver un équilibre entre ce qu’est « être humain ». Un équilibre entre le bien et le mal. Connaître les moments où tu fais des erreurs, aussi ceux où tu te pardonnes.

Toute personne qui écoute attentivement ta musique, pourrait penser que tu es une personne très philosophique. Quelles sont tes philosophies de vie ? Peux-tu en partager au moins une avec nous ?

Si je ne me trompe pas, l’Humain est ce qui a été fait de plus complet dans l’histoire de la Création. C’est une bénédiction de Dieu. Nous sommes des êtres puissants. Nous avons tous des pouvoirs. Qu’est-ce que cela signifie ? A quoi doit-on utiliser ces pouvoirs ? Quelle est notre raison d’être, d’exister ?  Que voulons-nous laisser derrière nous?

Qu’est-ce qui te pousse à utiliser ta musique pour être un porte-parole d’Ebibiman ?

Je me dois de me battre pour quelque chose. Surtout quand Ebibiman est en train de perdre ses enfants sous l’influence européenne. C’est triste. Qu’en est-il de notre histoire ? Notre culture, nos tabous, tout ce qui contribue à nous rendre unique ? Je veux que ma musique transmette un message, c’est le meilleur outil que j’ai. Alors je partage les histoires d mon peuple avec mes frères, pour qu’ensemble nous renforcions nos racines. Car comme j’ai dit, si on perd notre culture, on est foutu.

A quel point est-ce important pour toi de faire de la musique engagée plutôt que de la musique pour la musique ?

C’est très important car je sais que quelqu’un m’écoute et me regarde. Un jour, quand j’aurai des enfants, mon petit frère et ma petite sœur ou le gosse de mon quartier, marchant comme moi, s’habillant comme moi, je veux dire, ils me regarderont, et si je tombe, alors ils tombent avec moi. Qu’est-ce que je leur enseigne ? Le rap est une bénédiction de Dieu, à propos de quoi dois-je donc rapper ? Je ne peux pas rapper juste pour rapper.

Tu cites Kwame Nkrumah un bon nombre de fois dans tes chansons. Qu’est-ce que tu penses de l’homme, de son idéologie,  de ses 9 années de mandat en tant que leader du Ghana?

Oh oui. Nkrumah, un des plus grands à jamais le faire, et c’est l'un des miens. J’admire son héritage. Il est le bon exemple de ce qu’être un modèle. Son leadership, sa vision et tout. Il a vécu une bonne vie en dépit de ses défauts, comme tout être humain. Il a laissé derrière lui les marques d'un bon leadership qu’il convient de  suivre. Il est l'une des personnes que j’admire en matière de leadership.

If you had the chance to say just one thing to President Mahama, what would that be?

I’m not a politics person. I don’t know much about Mahama as a president but I think presidency is a big task, the entire country looking up to you is so much work. I think he should do all he can to serve the people of Ghana.

Si tu avais la chance de dire quelque chose au président actuel Mahama. Que dirais-tu ?

Je ne suis pas politisé. Je n’ai pas grand chose à dire/je ne sais pas grand chose à propos de Mahama mais je sais que présider est une lourde tâche. Le pays entier a les yeux rivés sur toi, c’est un travail énorme. Je pense qu’il devrait faire tout ce qui est en son possible pour servir le peuple ghanéen.

En une phrase parle-nous de l’art du tatouage ?

Le tatouage est une forme particulière d’art. Body art en fait. Tu endures de la douleur pour un tatouage. Donc si tu en as un ça devrait signifier quelque chose d’important pour toi.

Dans une de tes chansons tu rappes à quel point tu détestes les règles. De la même façon, dans la plupart de tes chansons tes références à Akorabone (mauvais garçon en Akan) donnent l’impression que ta vie, du moins ton enfance, est faite de rébellion et du sentiment d’être différent et incompris. Est-vrai et à quel moment et où le rap s’en est mêlé ?

Hahahahaha. J’étais un enfant plutôt calme et docile et c’est comme ça qu’on m’a élevé. Nous avions ce principe dans ma famille, d’être calme, cool et d’accepter les choses comme elles nous les aient été présentées. D’ailleurs, je suis toujours quelqu’un de cool haha !

Jusqu’au moment où j’ai commencé à me poser des questions, à nourrir ma curiosité, et tenter d’être qui je suis et non ce que les gens pensent que je suis ou désirent que je sois. J’entends par là, utiliser ma musique pour exprimer mes idées et mes pensées. Et ça a été mon plus gros challenge. Du coup Akorabone fait référence au nouveau moi, et questionne les règles auxquelles nous devons obéir.

Encore et encore, tu dis dans tes chansons que tu n’es pas là pour vendre ou pour « les frivolités » (à défaut de trouver un mot plus approprié). Pas mal d’artistes ont commencé à faire de la musique « alternative », et se sont rendu compte que c’était difficile et ont fini par faire quelque chose de plus commercial (le plus souvent de la musique pop ou dance) dans l’espoir de trouver les fans, la célébrité, l’argent qu’ils ne trouvaient pas avant. Est-il possible qu’un jour Akan devienne un de ces artistes ?

Tu sais nous aspirons tous à rencontrer le succès, c’est un rêve universel. Je veux dire, la célébrité et la richesse ne sont pas de mauvaises choses. L’argent est important pour vivre.

Mais pensons à quel type de célébrité nous voulons être, et comment il ou elle a obtenu son succès. Mon but est d’inspirer les gens par ma musique, c’est cette célébrité là que je veux. L’autre chose à propos de la musique, c’est qu’importe le genre, si c’est de qualité il y a de fortes chances pour que de nombreuses personnes apprécient. Et le salaire ? Tout travaille mérite salaire, pas besoin de l’éviter.  

Quels sont les projets sur lesquels tu travailles ou va travailler dans le futur ?

Je pense que l’EP Akan gagne peu à peu de nouveaux auditeurs. Les gens ont besoin de temps pour apprécier, digérer. Je suis focalisé sur l’objectif de trouver la plus large audience possible. Mais il va certainement y avoir quelque chose après Akan EP.

Complète. Le rap n’est pas…

Négatif.