#macklemore

Lorsque j’ai appris que Macklemore et Ryan Lewis avait sorti leur nouveau single « White Privilege II », j’étais sur mes réserves. Après l’avoir écouté j’étais sur ma faim. Non pas en tant qu’auditeur, mais en tant que jeune homme noir conscient des enjeux politiques et géopolitiques, notamment à travers la  culture. Comme dit l’expression populaire sur les réseaux sociaux, j’étais « choquer et décu » (sic). Et ce, pour les raisons suivantes :

I] Il essaie de nous distraire.

‘White Privilege II’ attire notre attention uniquement pour le deuxième couplet « You’re exploited and stolen the music, the moment / The magic, the passion, the fashion, you toy with / The culture was never yours to make better / You’re Miley, you’re Elvis you’re Iggy Azalea. » Classy.

Ce qu’il dit est vrai. Elvis Presley a longtemps fait la polémique au sein de la communauté noire américaine étant donné qu’il allait tous les dimanches dans les églises noires américaines pour étudier la musicalité des chorales. Autrement dit, il a volé le rock. Miley Cyrus a défrayé la chronique avec le twerk en 2013 dans son clip ‘We Can’t Stop’ et sa prestation aux MTV VMA de 2013 avec Robin Thicke. Quant à Iggy Azalea, elle a été la première victime des accusations d’appropriation culturelle par Azealia Banks en décembre 2014 lors de son interview à la radio Hot 97.

Mais quel est le lien entre les trois tout juste cités, hormis le fait qu’ils soient blancs et qu’ils empruntent la culture afro-américaine sans scrupule ? Le fait qu’ils ont tous déjà été dénoncés. Elvis Presley, comme Miley Cyrus et Iggy Azalea ont tous été lynchés médiatiquement pour ce problème. Autrement dit, Macklemore ne dénonce rien de bien nouveau. Par contre, je peux me permettre d’avancer qu’il omet volontairement que lui-même a été vivement critiqué. Eminemégalement. Sans oublier Gwen Stefani,Fergie, et même Adele(oui ! Adele elle-même !).

Donc en réalité, Macklemore ne fait rien d’autre que de brasser du vent déjà chauffé. Il aurait dû s’inclure dans le lot des profiteurs blancs musiciens qu’il a listé, parce qu’en attendant, il dénonce Iggy Azalea pour reprendre un style musical qui n’appartient pas à sa culture. Mais il le dénonce sous quelle forme ? Ah oui, du rap. À savoir un style musical né aux Etats-Unis par la communauté afro-américaine dans les années 1970, communauté à laquelle il n’appartient manifestement pas puisqu’il est né blanc à Seattle. Remettons les choses dans leur contexte.

II] Il est opportuniste.

Macklemore est en réalité rien d’autre qu’un opportuniste. Autrement dit il profite des occasions qui se présentent à lui pour en tirer profit. Il ne faut pas oublier que lors de la sortie de son premier album, Macklemore plaidait la cause du mariage homosexuel et sa légalisation. Il se serait « rendu compte » que les rappeurs disaient couramment « c’est gay » pour dire « ça craint » . Donc il voulait se lever contre ça, notamment à travers le titre ‘Same Love’ qui a été un véritable carton (il a atteint la onzième place du Billboard Hot 100). Donc on peut naturellement déduire qu’il compte plaider la cause des Noirs dans le prochain album qu’il compte sortir. Ça paraît noble de loin mais c’est loin d’être noble.

En effet j’ai quand même une interrogation. Pourquoi parle-t-il du mouvement du Black Lives Matter uniquement après qu’on lui ait fait le reproche de ne pas plaider la cause des Noirs alors qu’il emprunte un style musical qui lui appartient aux Noirs ? En effet, c’est à partir de là que Macklemore a décidé de plaider la cause des Afro-Américains, lors de son interview en décembre 2014 dans l’émission radiophonique ‘Ebro In The Morning’. Avant ça, sa cause était seulement la légalisation du mariage homosexuel. Or, le problème  des jeunes hommes noirs se faisant tirer dessus par des policiers a eu lieu bien avant (au moins février 2013) la sortie du clip de ‘Same Love’ (juillet 2013). Pourquoi attendre décembre 2014 (quand on lui parle d’appropriation culturelle de sa part) pour parler du mouvement Black Lives Matter ? Pourquoi aussi longtemps ?

Tout simplement parce que ça ne l’intéressait pas. À ce moment-là, ce qui occupait les médias était la légalisation du mariage homosexuel. Donc Macklemore a surfé sur la vague de la légalisation du mariage homosexuel. Par la suite on lui a reproché de ne pas plaider la cause des Afro-américains, lui qui reprend un style musical afro-américain né pour dénoncer les misères sociales que rencontre la communauté afro-américaine. Il sort donc ‘White Privilege’. Il se rend compte que ce débat prend de l’ampleur donc il dédie une suite, et suggère que même que l’album traitera de ce genre de phénomènes sociétaux.

Il est donc évident qu’il veut gagner son pain (et je pense même plus) sur la cause noire aux Etats-Unis. Il parle d’appropriation culturelle mais en rappant il ne fait que perpétuer le cycle qu’il dénonce. C’est illogique.

III] Il est hypocrite.

« You got robbed ». Ces trois mots doivent vous rappeler quelque-chose. Ce sont les mots composant le SMS que Macklemore a envoyé à Kendrick Lamar, après qu’il ait gagné le Grammy Award de l’album rap de l’année face à l’interprète de ‘Swimming Pools’ en 2014. Ce même message que ce dernier n’a pas hésité une seule seconde à prendre en capture d’écran et à poster sur son compte instagram. Les internautes n’avaient même pas eu le temps de réagir face au fait que l’interprête de ‘Thrift Shop’ n’aurait pas dû gagner ce prix face à Kendrick Lamar (qui, toujours selon les internautes, serait le lauréat légitime), que celui-ci se défend. Pourquoi a-t-il fait ça ? Parce qu’il a compris lui-même qu’il venait d’être l’exemple de ce qu’il dénonce plus tard comme étant le « white privilege ». Il savait donc qu’il n’aurait pas dû gagner.

Mais s’il savait qu’il ne méritait pas ce prix, pourquoi ne l’a-t-il pas simplement donné à Kendrick Lamar ? Même si on sait qu’il ne l’aurait pas accepté, la démarche aurait été moins douteuse que celle qu’il a utilisée. Il nous prouve donc qu’il est hypocrite et traître. Hypocrite envers la communauté noire américaine, et traitre envers Kendrick Lamar. Ils sont quand même supposés être amis.

Macklemore pense en réalité que dénoncer l’injustice qu’il commet de manière passive va le déresponsabiliser. Il faut donc lui rappeler continuellement que marcher dans la rue en portant une pancarte « BLACK LIVES MATTER » en levant les mains pour montrer son « implication » ne résoudra pas le problème. Dire « Black Lives Matter » ne résoudra pas le problème. Le chanter, le rapper, le samplermême n’y fera rien. Mais pour ça, il faut que la communauté noire américaine fasse autre chose elle aussi de son côté. Elle ne pourra pas blâmer Macklemore de ne pas faire plus que ce qu’elle fait pour elle-même. Dénoncer et marcher dans la rue ne font que muscler les jambes et la mâchoire. Regardez celle de Macklemore…

N’hésitez pas à donner votre avis sur la question. Elle reste toujours ouverte.

by Asam Ahmad

Sometimes American pop culture can feel like an unending cannibalistic orgy where Black and African-American art forms are constantly consumed and regurgitated by White artists for more money, more fame and more credibility. As Jon Caramanica wrote in the New York Times on Monday:

In a nutshell, this is the entire cycle of racial borrowing in an environment of white privilege: black art, white appropriation, white guilt, repeat until there’s nothing left to appropriate.

So instead of writing yet another article debating or debunking Macklemore’s usefulness as an “ally” (lawl), let’s look at 4 queer hip hop artists who have been making music that celebrates queers and their magic long before a pasty white boy came onto the scene:

1. Angel Haze

Detroit native Raykeea Angel Wilson, better known as Angel Haze released her EP Reservation online for free in 2012 before being signed on to Universal Republic Records. Her freestyle (!) version of Same Love is astonishing in its versatility and has a rawness and authenticity that wannabe allies simply cannot communicate.

2. Cakes de Killa

Cakes da Killa is gay. Like, really really gay. Like, spits rhymes like: “Make a nigga take a course in rimming / Eat my shit like a feast and don’t forget the trimmings.” Oh, sorry, is that too frank for y’all? I forgot gay people aren’t supposed to talk about gay sex if we want acceptance. Sorry, not sorry.

3. Le1f

Listening to Le1f for the first time (or for the millionth) is like having your expectations of sonic rhythms and melodies turned on their head. Or, you know, turned really, really queer. His aural creativity is only matched by the brilliance of his rhymes. There’s also the awkward fact that Thrift Shop is basically a lesser imitation of Wut’s thrilling bassline.

4. Mykki Blanco

Mykki Blanco’s existence is like being reminded that there are other magical genderqueer unicorns out there and they don’t all live in the bay area and attend Berkeley. Little known fact: she wrote a short collection of poetry titled “From the Silence of Duchamp to the Noise of Boys” before releasing her EP in 2012. Blanco’s gender presentation sometimes takes attention away from her musical output, but songs like Wavvy clearly show us there is oodles of talent behind the persona.

I hope folks will share and listen to these amazingly gifted artists. I am really sick and tired of well-meaning straight folks telling me about Macklemore when they usually don’t even know any of these queer hip hop artists’ names. If the only reason you care about LGBTQ rights is because a straight white man is telling you to do so, please stop.

This kind of support or “allyship” is meaningless because it renders all of us queers invisible, and perpetuates white and hetero supremacy by letting us know that the only voices you are capable of hearing are the voices of straight white men. You might not know it but we don’t need white straight saviors when we already have so much magic and brilliance to keep us alive.