¿Por qué sentimos envidia?

Todos la sentimos en cierto momento…

Perros y chimpancés tienen graduación de grado social de acuerdo a comparaciones; Jilgueros y canarios de acuerdo a su canto, hasta los pollos tienen un orden de picoteo.

• Los seres humanos nos estamos comparando continuamente, nuestro cerebro es una máquina de comparación.
• Estas comparaciones nos dividen y nos generan malestar y a veces agresividad y conflictos.
• A los que tienen más o están más arriba en la jerarquía les envidiamos, y a los que tienen menos les despreciamos o sentimos incluso asco.
• Es muy difícil que los grupos y organizaciones funcionen sin una jerarquía. Incluso en las compañías más igualitarias los investigadores han encontrado jerarquías.
• Para el cerebro todo se relaciona con comparaciones y al final intenta dar algún consejo para superar este rasgo de nuestro diseño biológico.

Hay dos clases de envidia: la benigna y la maligna.

• Envidia benigna sería: “Me gustaría tener lo que tú tienes”. En algunos idiomas como holandés, polaco o tailandés, existe una palabra para este tipo de envidia (schadenfreude) que denota emulación, inspiración y motivación para mejorar.
• La envidia maligna sería: “Me gustaría que no tuvieras lo que tienes”. Evidentemente son las dos soluciones para igualar una diferencia cualquiera: o yo subo a tu nivel o te bajo a ti al mío. Luego está la emoción de la schadenfreude que es la alegría por la desgracia ajena y que ocurre cuando a alguien que envidiamos le salen las cosas mal.
• El desprecio es más difícil de reconocer. es algo comprobado que las personas de más estatus reciben mucha más atención que las de bajo. Va en el interés de los subordinados controlar lo que hacen los dominantes por lo que les pueda pasar. Sin embargo los dominantes no necesitan preocuparse de controlar a los débiles.
• De hecho, el silencio es la expresión más perfecta de desprecio.

Artículo:
Eduardo Calixto
Neurofisiólogo.