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‘Couture/Sculpture: Azzedine Alaïa in the History of Fashion’

Exhibition 

The Galleria Borghese in Rome hosted an exceptional exhibition dedicated to one of the greatest couturiers of our time, Azzedine Alaïa. With over 30 years of archived pieces presented, the showing titled “Couture/Sculpture: Azzedine Alaïa in the History of Fashion”, was an exclusive view into the craftsmanship and detailed laser-cut signature of Mr. Alaïa, set against sculptural masterpieces of eras past. There his pieces stood like monoliths, unwaveringly fixed and celebrating the human form much like the works of art around them – but then that’s no surprise. Alaïa’s modus operandi has honored the female figure by building flattering bandage wrap dresses, structural frocks with flourish to spare, and enviable waist belts. Timeless in construction, elegant in style Alaïa continues his ingenious artistry of desired attire.

(Via)

Apollo and Daphne (1908), by J.W. Waterhouse

Yet another example where a nymph transforms into a tree (see also Phyllis and Demophoön, 1905). Here Daphne is fleeing from Apollo’s advances because she decided to remain a virgin.  To help her, she is turned into a laurel tree by her father, the river-god Peneus who is represented by the river in the background. Apollo continued to admire the laurel tree and used his eternal youth to prevent the leaves from withering.

The work is clearly inspired by the marble statue of Bernini from Galleria Borghese in Rome.  Waterhouse never managed to sell this painting and that is probably also because the art critics reviewed it in a very negative way.  They criticized in particular the feeble representation of Apollo.

Raffaello Sanzio (Urbino, 1483-Roma, 1520)

Deposizione

1507, Roma, Galleria Borghese

Olio su tavola, cm 184 x 176

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Nun è solo un ber quadro der famoso Raffaello, ma è interessante anche paa storia de perché e percome è stato fatto, e poi de perché e percome sta ndo sta oggi.

Iniziamo dar dì che se tratta de Gesù deposto daa croce, che se vede, secca e mingherlina, su ‘o sfonno, insieme a quelle dii due ladroni. I personaggi daa scena sò in primo piano, de qua Gesù che ‘o pijano e ‘o portano sur lenzolo, co ‘a Maddalena che se ‘o guarda e piagne, e de là ‘a Madonna che sviene, bianca come un cencio, che ‘a reggheno a malapena. In mezzo a sti du gruppi c’è come un gran vòto, a forma de V; e ar centro, sur fonno, un arberello che quasi nun se vede pe quanto è smirzo, segna l’asse preciso a mezzo der quadro. Quinni un gran dolore che se apre de qua e de là come du onde de marmorto, e ar mezzo lassa un gnente, un vòto, che è quer che te resta quanno perdi quarcuno che je volevi bene.

Ma c’è de più. Anfatti ‘a cliente che volle sto quadro era na certa Atalanta Bajioni (Baglioni), de Perugia, che aveva un fijo piuttosto truzzo e teppista, de nome Grifonetto, er quale aveva ucciso un botto de parenti daa parte nemica daa famija, durante ‘a festa de matrimonio der cugino. Na robba tipo er Red Uedding de Trono de Spade, pe capisse. A sua vorta, Grifonetto era stato ammazzato pe vendetta da un parente sopravvissuto aa faida, ma s’era pentito (pare) popo in punto de morte. Ad ogni modo, ‘a madre addolorata aveva commissionato st’opera quine, in cui lei se sente de fà ‘a parte daa Madonna, ‘a nuora è ‘a Maddalena, e er figlio – non dico Gesù che pareva un po’ troppo – ma pare sia ritratto ner regazzo ar centro, cor vestito rosso e verde, che si nun sbajo sò i colori daa Ternana che però essenno lui de Perugia nun ‘o so, ma comunque sia è un personaggio un po’ a sé, che peraltro cià un vento che je scompija li capelli ma che nun sembra soffià da nisuna antra parte der quadro, come un alito soprannaturale.

Ma c’è ancora de più. Anfatti, cent’anni dopo, entra in gioco er famoso cardinal Scipione Borghese, quello che iniziò ‘a famosa anch’essa collezione de arte oggi nota come Galleria Borghese, il quale era er nipote de papa Paolo V, e che, caso strano, da quanno ‘o zio era stato fatto papa, aveva iniziato na brillante cariera de reccomannazioni che manco te dico.

Un giorno, stanno a Perugia, Scipione entrò naa chiesa ndo stava sta pala, e ovviamente je piacque un sacco. “Bella! Raffaello me dici?” fece ar prete che subbito je s’era avvicinato pe faje un po’ da guida abbusiva e magari pijasse ‘a mancia. “Eh sì, se vede” continuò er cardinale, “popo ‘o stile suo, primo periodo, direi. Un capolavoro. Ce starebbe ma popo bene naa collezione mia. Sapete de chi è sta cappelletta quine?” E er prete: “Eh, è daa famija Bajoni, mica cazzi”. “Modera er linguaggio, a fratè”, ’o redarguì Scipione Borghese, “che sinnò te mando a fa er parroco a Piovarolo. Bene, anderò a parlà caa famija”.

Er giorno appresso Scipione se fece annuncià a casa Bajoni, e subbito entrò in merito aa questione. Je disse: “Ho visto quer ber Raffaello che ciavete naa cappella de famija. Quanto volete? Sapete che io sò de manica larga, chiedete puro.” Er sor Bajoni, erede de quei Grifonetti e Atalante de un secolo prima, spiegò ar cardinale come e quarmente er quadro fosse legato aa tragica vicenda familiare, per cui aveva, ar di là de esse Raffaello o meno, un valore sentimentale, per cui nun aveveno intenzione de vendelo. Scipione rispose: “Ah bè, si è così capisco. Io pure aa famija e all’antenati ce tengo un botto. Nun sia mai. Tenetevelo da conto e bona sera”.

Quaa notte stessa, du gajoffi intabarrati entrareno naa chiesa, staccareno ‘a pala dar muro, e saa portareno via. Er giorno dopo, er Raffaello stava su na parete daa Galleria Borghese, popo sopra ar caminetto.

L’eredi Bajoni capireno ar volo chi c’era dietro ar furto, ma sapeveno puro de chi era nipote er cardinal nepote. Provareno a protestà cor papa: ma tutto quello che ottennero fu na copia der quadro fatta da Lanfranco, e n’antra fatta da Cavalier d’Arpino. Come contentino nun c’è male: anche si Raffaello è Raffaello.

Portrait of Domitia Lucilla, mother of Marcus Aurelius. II century AD. Pentelic marble. H. of the head - 38 cm. Galleria Borghrse, Rome. Inv. CCXXXXIII

myglyptothek: Faces of ancient Rome