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The Stardust Tragedy, 41 Years and Still No Justice
This Valentine’s Day, let us not forget the Stardust nightclub fire of 1981 which claimed the lives of 48 young people and injured 214 others in Artane, Co. Dublin, many of whom were underage. The fire is thought to have been started in the roof space by an electrical fault which quickly tore through the nightclub, exacerbated by the highly flammable contents of a non planning permission compliant store room on the first floor. The owners of the club had greedily chained the emergency exits shut and barred the bathroom windows shut to stop people from sneaking into the Valentine’s disco without paying instead of hiring extra staff to keep an eye on areas where people might sneak in.
Following the fire many of the survivors and their families have experienced severe PTSD from the event and a number have committed suicide or suffer from addiction issues. To make matters worse, the families of the survivors are still fighting for legal justice all these years later after multiple long drawn out court battles with the owners of the venue and local authorities. Just this year, Eamonn Butterly, the former owner of the club had the absolute audacity to seek that ‘unlawful killing’ be excluded as a possible verdict from the new inquests due to take place this year.
Christy Moore composed the song ‘They Never Came Home’ about the Stardust in 1985 and it was for a time banned from airwaves for contempt of court for stating that people had lost their lives because the doors were chained shut. He often performs it at memorial events for the victims and his celebrity has brought lots of attention to the families fight for justice over the years: https://www.youtube.com/watch?v=wcizhnIU2lI
In 2006 a docudrama was made by RTE to mark the 25th anniversary of the incident, detailing the events that look place that night and some of the aftermath of the fire. It is available on Youtube broken into 15 minute sections here (I warn that it contains extremely upsetting content as you might expect, but isn’t particularly graphic):
This is the central sculpture in Stardust Memorial Park by sculptor Robin Buick. It commemorates the lives of those who dies that night and gives the community a calming contemplative space to remember them.
While this is an Irish case, I do feel that it should be better known internationally. This story is a painful reminder of what happens what greed is allowed to take precedence over public safety.
These are the faces of those that died that night, remember them.
Film di un certo spessore, in grado di unire in maniera del tutto naturale il tragico e il comico. La trama apparentemente sembra banale, sembra quasi un giallo "all'italiana”, mantenendo quel pizzico di ironia che solo noi sappiamo avere. Tuttavia andando avanti col film la storia diventa sempre più intricata e finisce col toccare anche temi profondi e delicati come il rapporto genitori-figli, inserendo anche un elemento del tutto innovativo per l'epoca: cosa fare quando ci sono gli stupefacenti di mezzo? Altra topica affrontata senza nemmeno che lo spettatore abbia il tempo di rendersene conto, è l'immensa fatica del riuscire a mantenere in piedi un matrimonio, nonostante i problemi quotidiani che la vita offre. Da parte mia un film assolutamente consigliato che non richiede nemmeno molto impegno. Scorrevole, divertente e riflessivo. In merito agli attori non ho nessuna considerazione da fare, in quanto eccellenti dall’inizio alla fine. Ma era anche piuttosto scontato dirlo. Qui di seguito qualche breve cenno alla trama per chi non lo avesse visto:
I coniugi Fabio e Livia Bonetti vivono una vita all'apparenza normale e quasi monotona: i giorni trascorrono con lui intento a dedicare il proprio tempo al lavoro in banca e alle partite di calcio. Un giorno, per caso, lui scopre che la moglie è pedinata da un investigatore privato che la riprende e la fotografa: recatosi per chiarimenti nello studio investigativo, scopre che si tratta di un banale errore di persona. A essere pedinata, infatti, doveva essere la moglie di un politico vicino di casa dei Bonetti, ma la signora in questione ha prestato la propria auto alla signora Bonetti e l'incaricato della agenzia la segue dunque per sbaglio. Il marito ci ride su, va a casa e racconta del malinteso alla moglie, la quale però non ride affatto, ma appare assai preoccupata. Si insinuano quindi i dubbi su quanto la moglie abbia fatto nelle settimane di pedinamento. Scopre così che…..
